Payload
Korisni teret virusa ili aktivni dio virusa (eng. payload) predstavlja kapacitet nošenja izvršnog zlonamjernog kôda koji može da napravi štetu. Korisni teret virusa se odnosi na zlonamjerni kôd koji nanosi štetu ciljanoj žrtvi, a može se distribuirati metodama kao što su crvi i elektronske poruke za krađu identiteta. Danas, autori zlonamjernog softvera obično šifruju korisni teret virusa kako bi sakrili zlonamjerni kôd od alata za otkrivanje i otklanjanje zlonamjernog softvera. Veličina korisnog tereta virusa nije ograničena maksimalnim kapacitetom, ali napadači pokušavaju da zadrže sadržaje zlonamjernog softvera na razumnoj veličini kako bi izbjegli da budu otkriveni od strane alata za otkrivanje zlonamjernog softvera. Skoro bilo koji tip zlonamjernog softvera može da se ugradi u korisni teret virusa uz pomoć generatora korisnog tereta za kreiranje izvršnog zlonamjernog softvera. Generator korisnog tereta prihvata kratku sekvencu komandnog kôda koja se može iskoristiti na cilju da kreira izvršnu binarnu datoteku da bi se omogućila isporuku korisnog tereta. Kada se jednom isporuči i izvrši, proces isporuke korisnog tereta inficira ciljani sistem – osim ako ga ne zaustavi sistem za otkrivanje zlonamjernog softvera. Korisni teret virusa može da sadrži bilo koju vrstu zlonamjernog softvera.